Rainer Fuchs wurde in Strassburg geboren und studierte in München und Göttingen Psychologie, Mathematik und Physik und promovierte dort zum Dr. rer. nat. 1953 habilitierte sich Fuchs in Marburg für Psychologie. Von 1961 bis 1965 war er Professor für Psychologie an der PH Kiel, 1965 wechselte er an die TU München, wo er bis zu seiner Emeritierung blieb und als Direktor des Instituts für Pädagogik und Pädagogische Soziologie wirkte. Zu seinen Forschungsfeldern gehörten Psychologie als Handlungswissenschaft und Erziehungswissenschaft, individuelles und soziales Lernen und Leistungsmotivation. Rainer Fuchs veröffentlichte zahlreiche Arbeiten zur Motivations- und Handlungspsychologie, Persönlichkeitsentwicklung und zu psychologischen Grundlagen des Lehrens und Lernens und erwarb sich dadurch über das Fach Psychologie hinaus großes Ansehen.
Der ehemalige Präsident der Deutschen Gesellschaft für Psychologie, Prof. Dr. Dr. h.c. Hans-Joachim Kornadt, hat einen lesenswerten und wohlinformierten Nachruf auf Rainer Fuchs verfasst. Der Nachruf kann hier abgerufen werden: